Die Firma GEA Westafalia Separator Group GmbH mit Hauptsitz in Oelde, ist ein Unternehmen der GEA Group, einem börsennotierten Industriekonzern mit über 250 Tochtergesellschaften, die vor allem Prozesstechnik und Komponenten für die Nahrungsmittel und Getränkeindustrie herstellen. Auch die GEA Westfalia Separator Group GmbH ist mit der Produktion ihrer Anlagen und Separatoren für die Milchproduktion, Nahrungsmittel-, Getränke- und Chemieindustrie, sowie für die Pharmazie und Marinetechnik unter anderem in diesen Bereichen tätig.

Die Anfänge der GEA Westfalia Separator GmbH liegen im Jahr 1893, als die Schwäger Franz Ramesohl und Franz Schmidt in einer Werkstatt in Oelde die Produktion von Milch-Separatoren unter dem Namen Rahmesol & Schmidt oHG aufnahmen. Dieses Produkt fand in der ländlich geprägten Region eine große Abnahme. Bis zum Jahr 1900 verkaufte das Unternehmen bereits 10.000 Milchzentrifugen und die Zahl der Mitarbeiter stieg von anfangs fünf, auf sechzig an. Durch den damals beträchtlichen Umsatz von 501.068 Mark, wurde das Unternehmen in eine Aktiengesellschaft, die Rahmesohl & Schmidt AG umgewandelt.

Bis zum Jahr 1910 stieg die Anzahl der Mitarbeiter auf 110 an und das Unternehmen steigt zwischenzeitlich in die Produktion von Motorrädern und Automobilen ein. 1931 wurde der erste selbstentleerende Separator vorgestellt und der Schritt in die Automation der Trenntechnik begann. Im Jahr 1940 überstieg der Umsatz des Unternehmens 10 Millionen Reichsmark. 1941 wurde das Unternehmen in Westfalia Separator umbenannt.

Durch den, in den Nachkriegsjahren herrschenden Materialmangel, stellte die Westfalia Separator AG zwischenzeitlich nur Güter wie Kreissägen, Roller und Spielzeug her. Ab 1950 wurden jedoch wieder Separatoren, Melk- und Fütterungsanlagen produziert und Westfalia Separator stieg zum deutschlandweiten Marktführer auf und exportierte bereits in 70 Länder.

Bis 1970 wurden zwei Zweigwerke in Niederahr und in Château-Thierry in Frankreich gegründet und durch das starke Exportgeschäft stieg der Jahresumsatz des Unternehmens auf 100 Millionen DM. Dieser Wert wurde 1973 bei einem Exportanteil von 59% noch einmal verdoppelt.

Bis zum Jahr 1990 teilte sich die Westfalia Separator AG in die Bereiche Landtechnik und Separator Trenntechnik auf und erreichte mit 23 Tochtergesellschaften im Ausland und 3000 Mitarbeitern einen Umsatz von 530 Millionen DM. Allein bis zu diesem Zeitpunkt erhielt   Westfalia 450 Patente, von denen 210 eigenständig entwickelt wurden.

Im Jahr 1994 erfolgte die Eingliederung der GEA Westfalia Separator AG in die GEA Group. Diese bis heute bestehende Unternehmensform wurde im Jahr 2008 in die GEA Westfalia        Separator GmbH geändert und 2010 dem GEA Group Segment GEA Mechanical Equipment angeschlossen. Zurzeit sind ca. 1800 Mitarbeiter am Standort Oelde beschäftigt, weltweit beträgt die Mitarbeiterzahl ca. 3000. Der Umsatz der GEA Westfalia Separator belief sich im Jahr 2017 auf über 800 Millionen Euro. Mit Blick auf die GEA Group, welche mit aktuell 20.000 Mitarbeitern Weltweit und einen Umsatz von knapp 5 Milliarden Euro vorweist, gehört die GEA Westfalia Separator Group GmbH in Oelde zu den führenden Tochtergesellschaften des Konzerns.